It is 1981. Jaap, a Dutch teenager, is a boy taking his first steps towards becoming a man. He’s reclusive, a wallflower with a handsome face and curly blond hair. He loves playing tennis and plays drums for a student rock band.

He is attracted to men and afraid of desires that he has not acted upon. By fortuitous accident, the Dutch teen meets Briton John D. Stamford, and his life changes. Stamford is the excentric middle-aged editor of Spartacus International Gay Guide, the crucial book for gay male travelers. It listed both welcoming destinations and countries that carried strict penalties for homosexuality.

Jaap likes mature men; John prefers youths. BOY ONE is the record of their relationship, the deluxe global travel they did for John’s work, the eye-opening experiences of a sheltered teen, and the obsessive sexual relationship that developed.

Amid the glamor of five-star hotels and restaurants, conflicts arise. Jaap still thinks about having a girlfriend and wonders if he is bisexual. John is trying to push his young lover into something he’s not ready for—being openly gay all the time. Moreover, Jaap notices the Spartacus Guide lists opportunities for sex with underaged youths in places like Thailand. He suspects this is wrong. So do the police, who begin investigating John.

Despite the excitement and eroticism of their relationship, the moral issues grow until the two are at odds.

In BOY ONE, Jaap Cové tells the honest and gripping story of a remarkable part of his life. Revealing and outspoken, it is a unique, colorful and compelling coming-of-age story. It captures the excitement of international gay life in the early 80s, but it is also a troubling saga about morality and intergenerational relationships.

Het is 1981. Jaap, een tiener uit Dordrecht, zet zijn eerste stappen op weg van jongen naar man. Hij is teruggetrokken, een muurbloempje met een aantrekkelijk uiterlijk en blonde krullen. Hij is bezeten van tennis en speelt drums voor een studentenrockband.

Jaap voelt zich aangetrokken tot mannen en is bang om zijn verlangens in de praktijk te brengen. Door een bijzonder toeval ontmoet hij de Brit John D. Stamford en zijn leven verandert. Stamford, excentriek en van middelbare leeftijd, is de eigenaar/redacteur van de Spartacus International Gay Guide, het cruciale boek voor mannelijke, homoseksuele reizigers. Het vermeldde zowel gastvrije bestemmingen als landen waar strenge straffen golden voor homoseksualiteit.

Jaap houdt van volwassen mannen; John geeft de voorkeur aan jongeren. BOY ONE is het verslag van hun relatie, de luxe wereldreizen die ze maakten voor Johns werk, de onthullende ervaringen van een beschermde tiener en de obsessief seksuele relatie die zich ontwikkelde.

Te midden van de glamour van vijfsterrenhotels en restaurants ontstaan ​​er conflicten. Jaap heeft nog het gevoel dat hij biseksueel zou kunnen zijn en ooit een vriendin vindt. John probeert zijn jonge geliefde te pushen tot iets waar hij nog niet klaar voor is: overal en altijd openlijk homo zijn. Jaap ontdekt bovendien dat de Spartacus gids mogelijkheden adverteert voor seks met minderjarige jongeren in onder meer Thailand. Hij vermoedt dat dit verkeerd is. Dat geldt ook voor de politie, die een onderzoek naar John begint.

Ondanks de opwinding en erotiek van hun relatie verergeren de morele kwesties totdat de twee op gespannen voet met elkaar staan.

In BOY ONE vertelt Jaap Cové het eerlijke en aangrijpende verhaal van een opmerkelijk deel van zijn leven. Eye-opening en openhartig, een uniek, kleurrijk en meeslepend coming-of-age-verhaal. Het geeft een beeld van het opwindende, internationale homoleven van begin jaren 80, maar het is ook een verontrustende sage over moraliteit en intergenerationele relaties.